1955年，高雄盐埕区望族的女儿孙秋月与原住民长工发生感情，怀有身孕。原是一段美好的恋情，却在家族力量的反对下，硬生生的拆散这对男女。未婚怀孕的秋月被迫下嫁旗津─骆家，不久秋月产下一名女婴，取名骆秀美，童年的骆秀美面貌长相就与平地人完全不同，因此常被渔村里的老少取笑「嘎儡仔」（原住民之意），但也因为原住民的血统长相可爱，深获骆奶奶的疼爱。然而，随着家里两个妹妹的出生，秀美深邃黝黑的脸孔与妹妹清秀白皙脸庞产生很大差距，叔伯及村人开始带着强烈歧视的眼光对待秀美。至于母亲秋月，也因为与父亲（狗仔）年纪相差甚远，想往外飞的心情甚浓，因此与村中许多年轻男子有着暧昧情愫，中洲，这个封闭保守的村落，渐渐地容不下这对母女‧‧‧秀美8岁那年，母亲秋月藉着帮望族父亲过寿的机会，与三个小孩及骆奶搭船来到前镇等公车回娘家，秋月刻意支开骆奶、秀美、二女儿，独自带着小女儿等公车，不料，公车一来秋月立即被一名男子拉上车，将小妹一人留在车站自己搭车离开。任凭小妹哭哑了喉咙，秋月头也不回。同年，姊妹三人连着出麻疹，骆奶、狗仔无法全心照顾，让身体本来就不是很好的二妹病情恶化，通舖床上只听见身旁命危的二妹不停喊着妈妈、妈妈‧‧‧