本剧改编自古典小说《荡寇志》，主要情节是写告休管营提辖陈希真、陈丽卿父女，受高俅父子迫害，却不“落草为寇”，而是忍辱负重，以杀害起义军的行为，来洗刷自己“犯上”之罪。尊王灭寇，维护封建统治，是小说的主旨。作者赋予天神和官军以超群的本领、过人的智慧。同时极力丑化和污衊农民起义英雄都是“不堪一击”的“杀人放火”之徒。